有一段时间我试过收集昆虫标本。那是因为在东南亚各地的土产店看到很多标本。实在太多,我觉得很奇怪,因此产生兴趣。大型蝴蝶颇受人们青睐,但与此相比,我更被竹节虫那些有造型之妙的种类所吸引。
之前听说在马来西亚的小镇有一个“昆虫标本工厂”,所以我去了一趟。那是在山脚下的一个小镇,大概是从首都吉隆坡乘坐汽车两三个小时路程。请当地居民让我参观工厂(实际上就是一间小小的工作坊),进去里面我看见地上摆着直径约有一米长的大笼子。窥见笼子里头,发现有蝎子、蜈蚣还有竹节虫……说是住在附近密林里的山地居民抓的,他们抓了昆虫之后直接拿到这里。看着一堆干巴巴的成百上千只昆虫,感觉走进恐怖电影的摄影棚一样,至今记忆犹新。